AUTOR:  A opinião quase universalmente aceita é a de que Paulo foi quem escreveu esta epístola enquanto estava encarceirado [ Fp 1:7-12 ].

TEMÁTICA: Esta é uma das cartas mais pessoais de Paulo. O apóstolo escrevia a um grupo de amigos aos quais amava profundamente. Trata-se da primeira Igreja que Paulo fundou na Europa, na segunda viagem missionária, por volta do ano 51 d.C. Os fiéis da Igreja de Filipo haviam enviado a Paulo uma oferta que deveria ser entregue por Epafrodito [ Fp 4:18 ], que quase perdera a vida na viagem. Quando Epafrodito se restabeleceu, Paulo enviou-o a Filipos com a epístola de agradecimento e exortação à Igreja. A epístola aos filipenses foi chamada “o mais doce dos escritos de Paulo” e a “mais formosa de todas as cartas de Paulo”, em que “expõe o seu próprio coração e onde em cada sentença brilha um amor mais terno do que o de uma mulher”. Embora Paulo estivesse escrevendo da prisão, a alegria é o tema predominante nessa carta. A fim de encorajar os filipenses na fé, Paulo mostra como viver uma vida cristã feliz, indicando que a verdadeira alegria só pode vir do conhecimento pessoal de Cristo e da de pendência de sua força.

COMPILAÇÃO: Desde tempos antigos, tornou-se costume supor que todas as “epístolas da prisão” foram escritas em Roma, lugar onde Paulo passou seu mais prolongado e famoso período de encarceramento. Porém, sabe-se que Paulo sofreu aprisionamento em Jerusalém, em Cesareia, em Roma, e, na opinião de alguns autores, também em Éfeso. As cidades de Roma, Cesareia e Éfeso têm sido todas sugeridas como lugares de onde Paulo poderia ter escrito essa epístola. Se a Epístola foi escrita em Éfeso, então teríamos de datá-la entre 53 e 54 d.C., o que significaria que foi escrita antes da primeira epístola aos coríntios. Por outro lado, se Paulo escreveu em Cesareia, então sua data teria sido entre 56 e 58 d.C. Se, porventura, ele a escreveu em Roma, então deve ser datada depois de 59 d.C., quando Paulo chegou pela primeira vez em Roma. É composta por 4 capítulos e 104 versículos.

PARTICULARIDADES: A cidade de Filipos era chamada de Crenides, ou seja, “pequenas fontes”, tendo sido denominada posteriormente, no ano 350 a.C., Filipos, em homenagem a Felipe da Macedônia, pai de Alexandre, o grande. Por volta do ano 168 a.C., a cidade passou para o domínio romano, quando a província da Macedônia foi subjugada. Em 42 a.C., tornou-se colônia romana [ At 16:12 ].