AUTOR: Não se pode afirmar com absoluta certeza se foi o próprio Esdras quem copilou o livro ou se foi um autor desconhecido. Pela tradição judaica, o escriba Esdras é o autor de Crônicas e de Esdras-Neemias. Algumas seções do livro estão escritas em aramaico [ Ed 4:8 ], [ Ed 6:18 ] e [ Ed 7:12-26 ].

TEMÁTICA: O período histórico coberto pelos dois Livros (Esdras-Neemias) é de aproximadamente 110 anos. Nota-se a conexão de [ Ed 1:1-3 ] com o final do livro das Crônicas. O tema do livro é a restauração religiosa de Israel. O retorno do povo de Deus realizou-se em três etapas, sob vários dirigentes: o primeiro retorno esteve sob a direção de Zorobabel em 538 a.C., sendo o mais numeroso; o segundo, dirigido por Esdras, em 458 a.C.; e o terceiro, em 444 a.C., por Neemias. O Livro de Esdras registra o retorno à Terra Prometida como cumprimento da promessa de Deus ao Seu povo [ Jr 25:2 ], [ Jr 29:10 ], [ Ed 1:1 ]. A fidelidade de Deus é contrastada com a infidelidade do povo. Apesar de terem retornado à sua pátria e das promessas divinas, o povo se deixou influenciar pelos inimigos e interrompeu temporariamente a construção da Casa de Deus [ Ed 4:24 ]. Para animar o povo, Deus levantou Ageu e Zacarias.
Podemos dividir o Livro de Esdras em dois momentos distintos: o primeiro (capítulos 1 a 6) cobre um período de cerca de 23 anos, com início no decreto de Ciro, rei da Pérsia (538 a.C.), que permitiu o retorno do primeiro grupo de exilados a Jerusalém sob a liderança de Zorobabel para a reedificação do templo. Houve um intervalo de quase 60 anos entre os capítulos 6 e 7. Nesse período, Ester tornou-se rainha da Pérsia, por volta de 478 a.C. Aproximadamente 60 anos depois (458 a.C.), outro grupo de exilados, liderado por Esdras, voltou a Jerusalém. Esdras se depara com uma apostasia generalizada, espiritual e moral entre os seus compatriotas, evidenciada nos casamentos destes com mulheres incrédulas. O livro termina com o arrependimento do povo rompendo seus enlaces matrimoniais (Capítulo 10).

COMPILAÇÃO: Conforme o registro do Talmude, os livros de Esdras e de Neemias eram considerados um só. Foi compilado aproximadamente em 457 / 444 a.C., é composto por 10 capítulos e 280 versículos.